綠色物流，就是以降低對環(huán)境的污染、減少資源消耗為目標，利用先進(jìn)物流技術(shù)規劃和實(shí)施運輸、倉儲、裝卸搬運、流通加工、配送、包裝等物流活動(dòng)。綠色物流強調了全局和長(cháng)遠的利益，強調了全方位對環(huán)境的關(guān)注，體現了企業(yè)的綠色形象，是一種全新的物流形態(tài)。綠色物流是一個(gè)多層次的概念，它既包括企業(yè)的綠色物流活動(dòng)，又包括社會(huì )對綠色物流活動(dòng)的管理、規范和控制。從環(huán)保物流活動(dòng)的范圍來(lái)看，它既包括各個(gè)單項的綠色物流作業(yè)(如綠色運輸、綠色包裝、綠色流通加工等)，還包括為實(shí)現資源再利用而進(jìn)行的廢棄物循環(huán)物流，是物流操作和管理全程的綠色化。

綠色物流有利于社會(huì )經(jīng)濟可持續發(fā)展。綠色物流是建立在維護地球環(huán)境和可持續發(fā)展的基礎之上的，強調在物流活動(dòng)全過(guò)程采取與環(huán)境和諧相處的理念和措施，減少物流活動(dòng)對環(huán)境的危害，避免資源浪費，因此有利于社會(huì )經(jīng)濟可持續發(fā)展。綠色物流對于企業(yè)來(lái)說(shuō)，也具有明顯的社會(huì )價(jià)值。企業(yè)倫理學(xué)指出，企業(yè)在追求利潤的同時(shí)，還應該努力樹(shù)立良好的企業(yè)形象、企業(yè)信譽(yù)，履行社會(huì )責任。隨著(zhù)可持續發(fā)展觀(guān)念深入人心，綠色消費成為一種消費理念，消費者對企業(yè)的接受和認可不再僅僅關(guān)注其是否能夠提供質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的產(chǎn)品和服務(wù)，越來(lái)越關(guān)注企業(yè)是否具有社會(huì )責任感，即企業(yè)是否節約利用資源、企業(yè)是否對廢舊產(chǎn)品的原料進(jìn)行回收，企業(yè)是否注意保護環(huán)境。因此發(fā)展綠色物流有利于提高企業(yè)在消費者心目中的形象。

綠色物流有利于企業(yè)獲得競爭優(yōu)勢降低成本。如果一個(gè)企業(yè)想要在競爭激烈的全球市場(chǎng)中有效發(fā)展，它就不能忽視日益明顯的環(huán)境信號，繼續像過(guò)去那樣經(jīng)營(yíng)對各個(gè)企業(yè)來(lái)說(shuō)，接受這一責任并不意味著(zhù)經(jīng)濟上的損失，因為符合并超過(guò)政府和環(huán)境組織對某一工業(yè)的要求，能使企業(yè)減少物料和操作成本，從而增強其競爭力。實(shí)際上，良好的環(huán)境行為恰似企業(yè)發(fā)展的馬達而不是障礙。綠色物流的核心思想正在于實(shí)現企業(yè)物流活動(dòng)與社會(huì )和生態(tài)效益的協(xié)調，以此形成高于競爭對手的相對競爭優(yōu)勢,從而在激烈的競爭中獲得發(fā)展。

綠色物流還是企業(yè)最大限度降低經(jīng)營(yíng)成本的必由之路。一般認為，產(chǎn)品從投產(chǎn)到銷(xiāo)出，制造加工時(shí)間僅占10%，而幾乎90%的時(shí)間為倉儲、運輸、裝卸、分裝、流通加工、信息處理等物流過(guò)程。因此物流成本在產(chǎn)品的整個(gè)系統中占據了較大的比例。傳統的物流基本上還是高投入大物流，低投入小物流的運作模式，而綠色物流強調的是低投入大物流的方式。顯而易見(jiàn)，綠色物流不僅是一般物流所追求的降低成本，更重要的是物流的綠色化和節能高效少污染，由此可以帶來(lái)物流經(jīng)營(yíng)成本的大幅度下降。

綠色物流可以提高企業(yè)品牌價(jià)值。品牌價(jià)值是由市場(chǎng)占有率、品牌的超值創(chuàng )利能力、品牌的發(fā)展潛力等因素決定的。綠色物流從產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)設計，整個(gè)生產(chǎn)流程，到其最終消費都納入了對環(huán)境因素的考慮，其構建不但可以降低舊產(chǎn)品及原料回收的成本，而且有利于提高企業(yè)形象、企業(yè)聲譽(yù)，提高市場(chǎng)占有率，從而增加品牌價(jià)值和壽命，從而間接地增強企業(yè)的競爭力。

綠色物流可以破除綠色貿易壁壘。隨著(zhù)經(jīng)濟全球化的發(fā)展，一些傳統的關(guān)稅和非關(guān)稅壁壘逐漸淡化，綠色壁壘逐漸興起。尤其是進(jìn)入WTO后，我國的物流行業(yè)在經(jīng)過(guò)合理過(guò)渡期后，將取消大部分外國股權限制，外國物流企業(yè)將進(jìn)入我國市場(chǎng)，給國內物流企業(yè)帶來(lái)巨大沖擊。